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　　我办剧团不为钱，为的是给扬剧演员一个新平台

　　1995年，汪琴从扬州扬剧团退休。当时，正值戏剧步入低谷，好几家国办扬剧团都因生存困难而撤消关闭，一批扬剧演员处于闲散状态，就连镇江扬剧团著名的金派传人姚恭林也无戏可演。唱了一辈子扬剧的汪琴，对此非常痛心。

　　一个是国家一级演员，一个是国家二级编剧，汪琴和老伴两人退休工资都不低，儿子、女儿的工作也很好，老两口完全可以安享晚年。但汪琴实在坐不住了。“我觉得自己有一种责任感，应该提供一个舞台，让老艺术家有用武之地，并培养一批新人，为扬剧的发展尽力。”

　　汪琴艺术团机制灵活，虽不养人，但演员演出按质论价，演一场拿一场。所以很聚才。姚恭林等一批老演员都成了艺术团的铁杆演员。在挖掘培养新人方面，汪琴更是尽心尽责。准备排演《红楼梦》时，她一时找不到演林黛玉的合适人选。后来，她脑海里终于搜索到一个人———金鸥。金鸥本是镇江扬剧团的优秀青年演员，但转行已经14年，如今在镇江华联当会计。金鸥在朋友婚礼上的一段演唱，给汪琴留下了深刻印象。汪琴决意要启用这个形象好、嗓子好的演员，但金鸥却担心丢了会计工作。汪琴只好通过熟人，找到她单位的主管领导，软磨硬泡，争取让金鸥带工资演出。金鸥演了林黛玉，反响很好。后来一发不可收拾，又在《好人高仁林》、《地平线下的彩霞》中扮演角色，并获得省第三届扬剧节表演奖。最令汪琴骄傲的是，艺术团的“常任女主角”孙安民，因为经常得到汪琴及其他老艺术家的指点，而且锻炼机会多，表演技艺日臻成熟，去年底被扬州市民评为最受欢迎的女演员。

　　扬州的好人太感人了，我没有权利不宣传他们

　　《玉蜻蜓》、《恩仇记》……扬剧有一批经典剧目，但汪琴并不满足于演这些老戏，她和老伴刘葆元将眼光瞄准了扬州新涌现的先进典型人物：优秀援疆干部吴登云、全国公安一级英模陈先岩、一心为公的厂长高仁林、默默奉献的“三八疏沟班”。“要感动观众，必先感动自己”。汪琴和刘葆元创作新剧本前，都亲自采访，到先进人物的生活环境中去了解情况，体验生活。生于扬州的吴登云，常年生活在新疆茫茫戈壁滩。刘葆元前往吴登云所在的乌恰县收集素材，与吴登云同吃同住了半个月。让刘葆元记忆深刻的是，当时，自己高原反应很厉害，尤其是两颗病牙，痛得实在受不了，就在火车上自己动手把它们扯掉了。因此他感慨颇深：自己在新疆半个月尚且如此难受，想想吴登云在新疆一辈子，多不容易啊。回扬州后，刘葆元整天躲在楼上，专心创作剧本，吃饭也是由汪琴送上楼。仅仅十多天，他就赶出了剧本。“三八疏沟班”32名女工，担负着扬州市区276公里下水道和2万多座窨井的疏浚、养护任务。不管寒冬酷暑，她们常年奋战在脏、苦、累、险的工作岗位，被市民们亲切地称为“城市地下美容师”。63岁的汪琴，为了真实了解这些女工的生存状况，硬是跟着“三八疏沟班”一起去掏了一次下水道。那天早晨北风呼啸，她和女工们来到宝塔湾的一个小区。打开窨井盖，里面全是粪便，一股难闻的气味直冲脑门。汪琴没有躲开，坚持站在女工身边，体验着常人不知的恶劣工作环境。

　　“每次采访这些先进人物，都是对自己心灵的一次洗礼。他们的事迹太感人了，他们是我们身边可亲的人，是真正的平民英雄。我们没有权利不宣传他们。”通过汪琴艺术团的创作和演出，扬州更多的人知道了吴登云、陈先岩、高仁林，还有平时不太被人瞧得起的“三八疏沟班”的女工们。几乎每场戏演出时，台上台下都哭成一片，那些好人的故事深深震撼着观众的心灵。汪琴和刘葆元严谨的创作态度，同样感动了采访对象。吴登云与汪琴一家已成了好朋友，互相经常电话问候。吴登云每次到扬州，必落脚汪琴家。汪琴的儿媳妇孙安民，在戏中扮演吴登云的女儿，其真情打动了吴登云，吴登云已认她为干女儿。我最开心的事：无偿送戏到基层

　　民营剧团人少事多，汪琴和老伴经常身兼数职：编剧、演员、灯光、道具，累得筋疲力尽是家常便饭。而资金短缺，则是他们遇到的最大困难。在排《地平线下的彩霞》一剧时，由于没有足够的钱去请导演，她只好自导自演。排戏正值大夏天，60多个演职人员，她台上台下跑来跑去指挥。戏公演了，她的左耳却突然失聪了。目前，她的左耳还在医治中。

　　然而，汪琴并不后悔。“我们想看你的戏，我们想看身边的戏”，戏迷的热切期待，是汪琴最大的动力。汪琴艺术团成立近10年，已为观众演出300余场，仅《帕米尔赤子》一剧就演出20余场。而她最开心的是，自己和剧团无偿送戏到基层。2001年是她从艺45周年，那次她带着剧团无偿为基层演出20场。在杭集镇，她和剧团搭台连演3天，2万多观众从四面八方赶来。演出第3天，忽然下起了雷阵雨，但观众们却雷打不动，淋着雨继续看她演出。她在市区演了9个地点，有个残疾人，就摇着车子跟着跑了9个地方，一场不拉，他说：我太爱看汪琴和孙安民演的戏了，现在不花钱的戏不多了。

　　春节前，汪琴艺术团被评为全国服务基层先进单位，受到了文化部的表彰。得到这个喜讯，汪琴带着艺术团，又到市敬老院义演一场，很多老人兴奋得跟孩子似的。今年是汪琴从艺50周年，她正在筹划一个特别的庆典———无偿送戏，慰问戏迷。