东晋后期，重臣桓温权倾一国、心怀异志。晋简文帝迫于其威，临终下诏，欲弃皇位，以保子嗣平安。吏部尚书谢安力劝简文帝勿让社稷，并于御榻之前，焚去遗诏，以坚其心。简文帝遂重拟诏书，并将举国安危，托与谢安。简文帝逝世后，太后褚蒜子在桓温亲信郗超的劝说下，为求安保，再度传命让国。懿旨传至尚书台，面对这道亡国之旨，是奉诏、是抗旨，尚书令王彪之左右为难。谢安奉道守正，千般利弊，一身担之，再度设计将懿旨拦下、封还。桓温闻得谢安两番坏他大事，愤怒不已，扬言“诛谢安，移晋鼎”，大举而来。褚太后心怯，有意讨好桓温，邀谢安入宫，欲以毒酒鸩杀之。谢安识破毒酒，唏嘘喟叹，主动请缨，前往新亭，以迎桓温。云舒云卷，江流奔腾，一面是千军万马、乱国枭雄，一面是峨冠博带、俊逸男儿。这一天，谢安翩然白衣，担负着国祚存亡；也是这一天，新亭宴上，一个人，战胜了一支军队……
