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     炎夏一过去，“周周看扬剧”活动又揭开了序幕，工人文化宫影剧院里又传出了【大陆板】【梳妆台】【剪靛花】的旋律，扬剧迷们又开始了他们的狂欢节。９月７日晚场的《春草闯堂》，是扬州市扬剧团演出的首场大戏。在整整三个小时的演出中，蒋玲、赵紫君等青年演员情绪饱满而投入，演出一丝不苟；场内观众则兴致盎然，不时爆发出热烈的掌声。这种场面，我事先没有料到。
    《春草闯堂》原是莆仙戏剧目，据旧本《邹雷霆》改编，后来京剧、潮剧、粤剧、越剧、黄梅戏等剧种纷纷移植，并被列入中国现代历史传统题材十大喜剧之一。全剧描写吏部尚书之子吴独调戏相国小姐李半月?打死民女张玉莲?被义士薛玫庭愤而击毙。尚书夫人迫令知府胡进处死薛玫庭。李半月贴身丫环春草闯堂辩理?冒认薛玫庭为相府姑爷。胡进到相府对证?李半月经春草劝说，权认薛玫庭为未婚夫。相国李仲钦在京闻讯?以为有碍家声?写信命胡进就地处决薛玫庭。适李半月偕春草赴京，遂巧妙更改信件?使知府接信后?反而大张旗鼓亲送薛玫庭进京完婚。百官到相府祝贺，皇帝也赐下“佳偶天成”匾额。李仲钦弄巧成拙，唯恐犯上，只得顺水推舟，被迫承认了李半月和薛玫庭的婚事。
    全剧着力描写丫环春草的聪明才智，知府、丞相、皇帝等“大人物”都被一个小小的丫环在不知不觉中调动得团团转，终于让邪恶得到惩处，正义得到伸张。
    《春草闯堂》的主角是一个卑贱的丫环春草，她的仗义任侠、足智多谋给人留下了特别深刻的印象。另一个主角是胡知府，他见利忘义、糊涂颟顸，让人在笑声中对生活里的假恶丑现象报以无情的鞭挞。小姐半月美丽多情，公子玫庭见义勇为，都是戏中的重要角色。但只要略一分析，便知道丫环与知府这一旦一丑构成了剧情发展的主线，而这恰与扬剧的传统表现特点契合。
    李斗《扬州画舫录》在谈到清代扬州乱弹的表演特点时说：“本地乱弹以旦为正色，丑为间色，正色必联间色为侣，谓之搭伙。”就是说，扬州乱弹的角色主要是“二小”，即小旦、小丑。小旦一定要与小丑搭配演出，才有戏剧效果。“二小”后来发展到“三小”、“四小”，《春草闯堂》中的丫环、知府、小姐、公子，构成了两个小旦、一个小丑、一个小生的“四小”格局。显然，扬剧的表演风格和扬州乱弹的角色体制是一脉相承的。
    一个剧种只有在演出符合它的传统表现特长的剧目时，才会如鱼得水，得心应手。有的剧种擅长演出喜剧，有的剧种擅长演出悲剧，这是历史形成的剧种个性。扬剧的演出要取得事半功倍的效果，就必须总结它固有的表现特长。这个问题，关系到扬剧的“家学”、“家数”和“家谱”，而首先是它的“家谱”。最近，扬剧已经作为扬州的非物质文化遗产上报。然而扬剧的起源问题其实还有待澄清。有一种流行的观点是，扬剧发端于民国二十年（１９３１）香火戏与花鼓戏在上海合并成为维扬戏（一称扬州戏）。按照这一说法，扬剧的历史充其量才七八十年时间，算是什么文化遗产！而且，既然扬州香火戏和花鼓戏是扬剧的来源，那么它们各自的发展史为什么不包括在扬剧的总发展史之中？这在逻辑上显然说不通。更有甚者，在扬州香火戏与花鼓戏之前，还有一个清代戏剧史上著名的剧种——扬州乱弹，它在剧目、语言、音乐、角色等方面与扬州香火戏、扬州花鼓戏、维扬戏、扬剧渊源甚密，我们又为什么对它视而不见？显然，扬剧要发扬传统艺术特长，要申报非物质文化遗产，必须先理清自己的“家谱”。
    扬剧的家谱应该是这样的：
    第一阶段（清代中叶）：扬州乱弹时期；
    第二阶段（清代中叶以后至民国初期）：扬州香火戏、扬州花鼓戏及扬州清曲并行时期；
    第三阶段（民国年间）：维扬戏时期；
    第四阶段（中华人民共和国成立后）：扬剧时期。
    历来的学者对于扬剧的历史其实不乏论述，可惜我们常常不加重视。戏曲史家周贻白在《中国戏曲声腔的三大源流》中早就说过，地方戏以“乱弹”为名的有扬州戏，一名扬州香火戏——他是把扬州戏、扬州乱弹、扬州香火戏看成同一种东西的。音乐史家杨荫浏在《中国古代音乐史稿》中明确指出，“扬州戏”源于扬州香火戏，其前身则是《扬州画舫录》中所说的本地乱弹——他指出了扬剧的流变历程是从乱弹，到香火戏，到扬州戏。
    历史学家顾颉刚先生认为：“四明文戏、化装滩簧、改良申曲、扬州小戏，都是上海游艺场中最能代表各地方的民众艺术的东西。”所谓最能代表各地方的民众艺术，意味着它扎根于自己的故土与观众之中，它理应牢记自己的历史与传统。《春草闯堂》虽是移植剧目，因为它符合扬剧的表演传统，所以演员都能轻松胜任，观众看起来也觉得像扬剧。如果说有不足，我觉得是没有听到久违了的“高调”和“金调”，字幕也没有经过认真校对，这都是值得改进的。