小时候听过这样一个传说--
很久以前，在泰州城里有一条河流，水下沉着一口金钟。只有同父同母的十兄弟齐心合力，才能将金钟抬出水面。同父同母十兄弟！这太少见了。泾河龙王也就生了九个龙子，更何况是人呢？
城外有一户人家，生了九个儿子一个女儿，一家人很想把那口金钟抬回家，可就差这么一个儿子。有一天，家里人想出了一个馊主意：让女婿冒充儿子，和九个儿子一起去河里抬金钟。十个人抬的时候，都憋着不说话，生怕说漏嘴。正当金钟要露出水面的时候，女婿的肩头突然使不上劲了。小儿子一着急，脱口而出：假（姐）夫哎！你快用劲撒！金钟出水后变成了铁钟。一声假（姐）夫，把金钟喊假了。
我的老家在扬泰边界上，方言接近于泰州话，属于泰州语系，从小就能说一口流利的泰州话。虽然家离泰州很近，小时候我就不太喜欢去泰州玩，除了去泰山公园看一下那条藏有金钟的小河。主要是觉得泰州话很不好听，太硬了。在泰州的商场里，如果看到说扬州话的营业员，就觉得她很美，脸上搽的是胭脂；但只要泰州的营业员一开口，就算她长的很美，还是觉得她脸上涂的是面粉，难看死了。以至于长大后谈对象，我的起码要求就是：宁向西十公里，不朝东一公尺！
后来我比较了一下扬州话和泰州话。扬州话很柔，很甜，类似于北京话，偏向于“官方”；而泰州话则类似于天津话，偏向于“民间”。泰州话和天津话还有一个共同的特点：只要话一出口，别管说的是什么，就感到很好笑，有一种天然的幽默感。
有一次单位突然要求加晚班，大家都很不情愿。在食堂吃晚饭的时候，大伙儿看上去都很没有精神，气氛很沉闷。为了调动一下同事们的情绪，我大声用泰州话来了一段“泰州版”的大话西游—“曾经有一段真挚的感情”。还没说完呢，整个食堂都笑翻了，米饭和汤水喷的到处都是，有位老兄把西红柿皮都喷到了对面的墙上！一个小丫头还让我从头再说一遍，不说了，再说就不好玩了。
后来有个外地的同事问我，泰州话怎么像是日语啊？是的，许多外地人都觉得泰州话像日语。但如果用泰州话唱歌的话，就不像日语了，而是像韩语。有人用泰州话唱过“大长今”，好像比原版好听。
扬州评话里也缺不了泰州话。《皮五辣子》里的小癞子和两个磨豆腐的，说的就是泰州话，增加了喜剧感。六子老师曾用泰州话朗诵过“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。”诗情画意变成了幽默滑稽。另外，泰州话在扬剧里也有过尝试。外婆去世唱的那出扬剧，小丑的念白和唱腔，用的就是泰州话，虽然是不伦不类，但确实很搞笑。
扬州话在扬剧，清曲，评弹，甚至是广播电视节目中，都有很好的运用。泰州人也利用泰州话固有的喜剧特点，产生了一些方言小品，广播闲谈，还有一些脱口秀。
我看过泰州话演出的方言小品，一个中年男子装扮成老太太，一招一式，很像赵本山，看得我是捧腹大笑，赞不绝口。有一句小品里的台词—“我们四大嫂，男人是领导！”如果用扬州话说，就很柔和，也很平淡；而用泰州话一说，就会笑的腿抽筋，一种天然的幽默。所以在广播里听泰州话谈生活，听出的不是感悟到了什么，而是感到很好笑。
我还听过泰州话脱口秀，剧名叫“买啊（牙）膏”，演员借助于买牙膏这件小事，将泰州话的幽默风趣发挥的淋漓尽致，连泰州本地人都捧腹大笑，喜剧感十足！
扬州电视台的“关注”曾报道过，扬州话的生存空间正被普通话一步步蚕食，说扬州话的孩子越来越少。泰州话的生存形势比扬州话严峻的多。西有扬州语系，东有通州语系；北有盐城话，兴化话的逼近，南有长江的阻隔。再加上正被普通话的慢慢进化，泰州话能不能长久的生存下去，让人很担心。
就像东北黑土地上的“二人转”一样，泰州话和扬州话一样，都是普通老百姓离不开的乡土文化。在我们欣赏它们，享受它们的同时，更要保护好，呵护好它们！
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