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1919年，扬州花鼓戏以一个崭新剧种的形式，首次出现在杭州大世界的舞台上。臧雪梅以浓郁的扬州地方色彩和动人的表演，受到西子湖畔广大观众的热烈欢迎。他主演的《秦雪梅吊孝》、《刘全进瓜》、《赵五娘》等，不但深深打动了观众，也赢得同行的称赞。 臧雪梅原名张少套，1901年生于江都县，本姓高，在镇江长大。臧雪梅先学花鼓戏，后师承扬州清曲名家施元铭学清曲，在唱工上打下牢固的基础。他不但唱工扎实，嗓音圆润，而且身材匀称，扮相俊俏。以前，扬剧演出是实行“幕表”制，演出没有剧本，唱词、白口以及表演动作全靠演员在台上发挥，臧雪梅就是在这样的演出环境中锻炼出来的。他在表演中，既善于吸收古老剧种的表演程式，又能从生活中吸取营养，因而显得生活气息浓厚。他还革新了过去呆板的唱腔，是最早运用堆字唱法的一个。他在原来七字句的基础上增加唱词，有的一句长达二十多字，但是，他安排的非常得体，使得唱腔灵活多变，丰富了唱腔的表现力。扬剧名演员筱荣贵说：她在排演《活捉》一剧时，有一叠字长句，就是吸收了臧雪梅在《刘全进瓜》中饰演李翠莲唱的“十二根金钗”一段词的处理方法。堆字唱法在扬剧音乐中占有重要位置，臧雪梅的创作，对扬剧演唱艺术是一种开拓。
臧雪梅在杭州露了头角，就到上海、南京等城市演出，到处都受到群众的欢迎。他在长期的舞台实践中，勤奋学习，刻苦钻研，艺事猛进，伴随着扬剧的成长而成长起来，并推动了扬剧的发展。1932年，为了增强团结，促进扬剧的发展，臧雪梅积极倡导大、小开口合并，以小开口的代表身份，被选为上海市维扬戏剧公会的副理事长。
1933年，南京发生了“禁演扬州戏六十年”事件。当时正在南京金陵大戏院演出的臧雪梅，遭到国民党当局迫害，被长期关押。“七七”事变后，他才恢复自由，重新登台演出。
南京解放后，臧雪梅参加了南京市实验扬剧团。1957年，他已经是花甲之年，与老艺人叶兰芬一起在南京戏曲会演期间，示范演出了《赵五娘》中的《咽糠》一折戏，受到观众的好评，获得大会颁发的“甲级奖状”。1959年，江苏省青年扬剧团建立，他在该团担任教学工作。从六十年代起，他被选为南京市秦淮区政协委员。
臧雪梅于1972年在南京去世。
（原文载1987年出版之《南京戏曲资料汇编》第一辑，作者：一粟）
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