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李开敏让扬剧艺术放光彩
扬剧是扬州著名的地方剧种，它与扬州评话、扬州弹词、扬州古琴等艺术形式一样，早已名闻遐迩，为广大群众喜闻乐见。特别是老年听众对扬剧更是情有独钟，而扬剧界的李开敏，则以形如流水、婉转柔美的唱段、醇厚素朴、含蓄深沉的表演，赢得了观众的阵阵喝彩，她不愧是扬剧界的领军人物，成为扬剧界的骄傲。
如今她年事已高，但她一生为振兴扬剧所作的努力，并未白费，她已成为扬剧界的国宝级人物，是国家级非遗项目传承人。
十多年前，记者与邱雨田曾经慕名采访过她，她们一家都是从事扬剧事业，称得上扬剧世家，丈夫李学宽及儿子李政成都是扬剧的名演员，特别是李政成有扬剧王子的美称，因为扮相、做功、唱功出类拔萃，成为扬剧界的后起之秀，曾经得过梅花奖，现为扬州扬剧团的台柱子，并担任团长。儿媳葛瑞莲，也是扬剧团的后起之秀，国家一级演员。最近他们又在中央电视台拍摄的长达28集扬剧电视连续剧《十把穿金扇》中担任主角。
关于李开敏是如何走上扬剧舞台，到拜师扬剧泰斗高秀英的幕后秘密，她很少对外界披露过，想不到她饶有兴致向记者作了介绍。
李开敏，出生于古城扬州市灯草巷，小时候就能歌善舞。她有个表姨母，是个“饭不食可以，戏不看不行”的扬剧迷，她经常带着小开敏一起去看戏，每每看到台上某个主角的精彩表演。她都不禁转首看看坐在身旁、聚精会神看戏的小开敏。脑际中慢慢地有一个念头--台上那几度使自己倾倒的名角，要是自己家的开敏，那该多好呀，在表姨母的影响下，小开敏也慢慢地“染”上了看戏的嗜好。经常出没于扬剧戏场。
1953年，十五岁的开敏，已逐步看出戏台上的一点“门道”来。时常看完一出戏，回到家中就能把戏中的一些角色模仿出来。表姨母和左邻右舍都觉得她是个唱戏的好料子。于是，表姨母就带上她来到正在扬州“醒民戏场”的柳村扬剧团，要她唱两段给剧团行家们听听。“秋风起来秋风凉，秋风一起树叶黄，一年过的真正快，又该添置新衣裳”一段滚板，如涓涓流水，脱口而出，在场人员都交口称赞。柳村扬剧团团长陈玉坤以及主演林幼华、任秀兰夫妇走到李开敏面前，问了一些情况，三人互视了一眼，都觉得她是个好料子。陈玉坤对李开敏说：“唱得蛮好，蛮甜，你明天来吧。”从此，林幼华、任秀兰夫妇成了李开敏的启蒙老师，李开敏正式步入戏坛了。
李开敏初次登台时，只是扮演一些配角、龙套，但是，是金子都会发光，是人才终会被发现。1955年，她第一次在传统戏《玉蜻蜓》里扮演主角汪志贞，初露头角即博得扬剧观众的好评。特别是她在扮演《玉簪记》里的主角陈妙常时，用那行云流水般的委婉唱腔，质朴优美的身段，上板上眼的一招一式，把陈妙常演得惟妙惟肖，使扬剧迷为之倾倒。打那时起，十七岁的李开敏已经成为柳村扬剧团不可缺少的顶梁柱了。
1956年，为培养全省戏剧界的优秀人才，江苏省戏剧学院举办了第一期戏剧短期训练班。柳村扬剧团积极地把李开敏送到了这个训练班里，在训练班里，李开敏得到了清唱前辈王万清、音乐老师武俊达、擅长水袖、拂尘的刘老师、指法老师冯玉铮等戏剧前辈的精心指点，使李开敏收益非浅。王万清先生，是男唱女腔，戏剧界称之为“直口”。他根据李开敏的嗓音条件，将自己的绝招“虚声唱法”毫不保守地传授给李开敏，使李开敏在原来的基础上大为增色。由于李开敏学习刻苦认真，记忆力模仿性强，在短短的半年时间里，她融会贯通，在表演艺术上产生了一个飞跃。
可是李开敏是个争强好胜、不甘寂寞的好演员，也并没有满足眼前的现状，她常常把著名扬剧演员高秀英作为自己的榜样。1954年，高秀英以《鸿雁传书》中王宝钏的一段思夫唱腔，引起了成千上万扬剧迷的共鸣，荣获华东区调演一等奖。那时高秀英在省扬剧团，李开敏在扬州，互相并不熟悉，她虽然对高秀英崇拜不已，但是没有人牵她，她只是可望而不可及，但她并不气馁，更没有放弃。一有空暇，李开敏就聚精会神地听高秀英的唱片，一边听一边跟着唱。逐渐地大家都说：“哟，开敏唱的真像高秀英呀！”其实，李开敏比谁都清楚，说像，仅仅是“形”似而已，要达到“神”似的程度，必须得到高秀英的亲自指点才行。
有一次，李开敏随团去省戏校慰问演出，正巧带去的节目是《鸿雁传书》，而且她主演王宝钏。这次慰问演出，使李开敏感到第一次紧张，因为台下除了坐着省文化局局长吴白、省戏校校长顾家生和一些有名气的前辈外，还坐着另一个人，她就是李开敏非常崇敬的高秀英。在演出中，李开敏使尽了浑身的解数，赢得了场上阵阵掌声。卸妆时，吴局长和顾校长走到李开敏面前，转身对高秀英说：“开敏今天的表演与你是多么相似呀，你们应该是天生的一对师徒呀。”说者无心，但闻者却有意了。李开敏向高秀英正式提出了拜她为师的要求，高秀英很乐意的接受了。按照当时的习惯，拜师必须办拜师酒，大概是高老师太爱这个徒弟了，这桌“拜师酒”却变成了“收徒酒”，反过来由高老师掏钱办了一桌酒。
李开敏从高秀英为师后，有时为一句唱腔，一个发音去求救于高老师。高老师总是非常热情而且毫无保留地将自己的一些亲身体会讲授给李开敏。最使李开敏感到高兴的是，高老师把自己独创的“堆字大陆版”的唱法，从如何咬字，如何吐气到如何换气，如何偷气，最终怎样运气使堆字部为一气呵成，一点一滴地传授给她，使她掌握了其中的技巧。由于高老师和李开敏在嗓子的天赋条件上存在差别，高老师就根据李开敏的先天条件，扬其长避其短，教了她一套特殊的发声技巧，李开敏则吸收高老师高亢激昂的特点，发挥自己中音区较好的长处，在不断探索中独创了具有个性的、行腔清丽婉转、韵味醇厚、声情并茂的唱腔流派，获得扬剧界同行和扬剧爱好者的赞誉。李开敏自得到高秀英老师的指点后，在艺术上可谓突飞猛进，且日臻成熟。三十多年来，她在舞台上塑造了成百个不同性格的艺术形象，其中最拿手的要数《秦香莲》、《蝶恋花》和《血冤》等，几乎久盛不衰，场场爆满，掌声不断。
近几年来，为了振兴扬剧事业，中国唱片公司、上海电台、江苏电台等单位陆续灌制了由李开敏主唱的《婆媳泪》、《秦香莲》、《玉蜻蜓》、《蝶恋花》、《恩仇记》等一些戏的全场和选段。92年，获得了中国唱片总公司“金唱片奖”，同年获得“市政府特别补贴奖”，儿子李政成获“国务院专家特别奖”。此外，她还在《血冤》中扮演韩素娘大获成功，荣获表演一等奖；在江苏省第三届会演中又获得优秀表演奖。
李开敏不是一个保守固执的名伶，她胸怀宽广，待人真诚。她始终有一个美好的心愿，要培养无数个像她一样的扬剧演员，让扬剧这个美好的剧种生生不息，发扬光大，用她的余生带徒学习。她虽然收了两个关门弟子，但她仍然不满足。她担任了市文化艺术学校的扬剧班老师，虽然目前她身患疾病，不能步行，但她坐在轮椅上每天坚持到艺校上课，学生看到她坐在轮椅上讲课，刮风下雨风雨无阻，非常感动。她决心要让扬剧这朵艺术之花盛开在扬州大地上，永不凋零，放出艳丽的芳香。
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