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十 红星照亮高秀英
 一九五六年在南京：金运贵、筱玉香、张玉莲、高秀英、林玉英
一九五四年，江苏建省后首次召开人代会。按规定文艺界要产生一些代表，经省里领导研究，确定在扬剧界产生一名代表。
省扬剧团是扬剧界的老大哥，自然这名代表要出在省扬。可当时高秀英的位置已屈居第二，连团里排演的重点戏都轮不到她，省人民代表那么光荣的头衔，更不会落在她的头上，所以，她对这件事想也不想，问也不问。
可是当时主持省委宣传部的部长俞铭璜同志，负责省文化局工作的钱静人同志，都力主人民代表一定要代表人民，要在群众中有深厚的基础，为广大扬剧观众所热爱。这样一来，高秀英却占了上风。江苏省第一届人民代表的大红证书送到了高秀英的手上。这可震惊了全团的人。高秀英也目瞪口呆，仿佛是在梦中！
她刚被选为省人民代表，同年秋，她又荣获华东区戏曲观摩演出大会表演一等奖。而这次获奖也同当选人民代表一样，是出乎人们的意料之外。事情的经过是这样的：
一九五四年华东会演，规模宏大，有江苏、浙江、山东、福建、安徽、江西、上海六省一市参加。
扬剧作为江苏的主要剧种自然要参加。省扬剧团作为扬剧界的一面旗帜，当然也少不了。省扬剧团拿什么戏去参加会演呢？几经研究，才决定了两个戏，都是经过重新改编的传统戏。一个是《袁樵摆渡》，源于扬剧香火戏神书。说的是张三姐在黎山老母带领下，下凡来到人间，在一摆渡处巧遇船夫袁樵，袁为人忠厚朴实，在黎山老母撮合下，袁张成其姻缘。另一个被选剧目是《挑女婿》，根据传统戏改编。通过少女张丽英及书生李俊生的爱情故事，歌颂婚姻自由。可是上述两个戏都是以小生、花旦为主，而高秀英当时已年逾四十，被认为不适于再演花旦，因此，上述二剧中均无法安排她的角色。
然而，高秀英是扬剧界的人民代表，不参加华东戏曲会演，在省里是说不过去的。于是，忙坏了省文化局剧目审定组的同志。当时，组内有戏曲名家吴白匋同志和杨澈等人，他们再三研究讨论认为：高秀英最好选一青衣戏，而且要以“唱”挂帅，并要在“唱”中突出她最拿手的“堆字大陆板”。
但，想来想去想不出一个合适的剧目。问高本人，也回答不出，因为高秀英解放前主要唱本头戏，演的也是花旦。很难从中抽出一折，既有剧目自身的特点，又适合高演。正在打乱锤的时候，南京市实验扬剧团的团长张月娥跑来献策。张说：“我倒想起一个戏来，是其他剧种所没有的。”
吴白匋等忙问：“什么戏？你说说看！”
“《王宝钏》。”
大家一听《王宝钏》，都连连摇头，因为这个剧目，京剧已唱了近百年，特别是近代素有京剧老祖宗之称的王瑶卿，他的“王八出”，早已被人誉为“八绝”，哪里还唱得过他。
可是张月娥却不以为然，他慢条斯理地说：“王宝钏的戏是很多，不过……”
“不过什么？”
“不过其中有一折《鸿雁传书》是其他剧种都没有的，不但是青衣戏，而且是唱功戏、独角戏，可以充分发挥秀英所长，并能较好地安排‘堆字大陆板’。”
吴白匋等一听扬剧有《鸿雁传书》一折戏，立即兴奋起来，因为它太适合高秀英了！
但，过去扬剧唱《鸿雁传书》并没有单独作为折子戏演过，而且是没有固定台词的幕表戏。
吴白匋听过张月娥的介绍，马上问：“你可知道，过去扬剧谁演过？”
张月娥说：“我就演过，不信，哪天我演给你们看看，审定审定。”
就这样，找个适当时间，张月娥便粉墨登场将《鸿雁传书》演了一遍，得到省文化局领导和剧目审定组同志普遍的支持与赞赏。当即决定由南京市文化处干部何鹤协助加工整理，并负责该剧的导演工作。
虽然从决定排这个戏，到去上海参加会演，只有九天时间，可由于剧本整理得好，又非常适合高秀英的戏路，再加之她十分勤奋，所以演出效果不错。华东会演期间，我以大会会刊记者的身分去采访她时，据介绍，她在排这个戏的九天中倒有七天在开省人代会，她完全是利用会议的间隙读词，研究剧本，领会人物思想感情的。晚上到南京郊区汤山慰问部队演出，她趁演出前，天还没黑，一边观察天上飞的鸟和雁，一边想着剧本所规定的情景，看雁如何在空中盘旋，如何起飞与下落，借以丰富她的记忆和训练眼神。夜里，因为她脑子里总在想着剧本，睡不着，她干脆爬起来到院子里去练身段。
高秀英这种苦心钻研的精神，在当时是鲜为人知的，因为当时省扬排练场不够，而这个戏只有一个角色，所以，这个戏的排练从始至终都没有正儿八经地在团里排过，有时就干脆到导演何鹤的家里说戏，或者到距何家不远的市文化处内随便找个地方走走场。 其所以如此随便，因为压根儿也没想到这个戏能一举夺魁，包括高秀英自己。所以，在大会演出后，引起那么大的轰动，不要说她自己激动得落泪，我听了她的介绍也感慨不已！俗话说，“有心栽花花不开，无心插柳柳成行”。看来还是有一定道理的。
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