人物名片
汪琴，著名扬剧表演艺术家，国家级“非遗”代表性传承人，中国戏剧家协会会员，中国戏曲表演家学会理事，国家一级演员，享受国务院特殊津贴。
就在前不久，扬州市特殊教育学校里，有一堂别开生面的公开课。
72岁的汪琴，在孩子们面前表演了一出《采莲》。脆如黄鹂的吟唱，柔若柳条的腰肢，还有那惟妙惟肖的少女娇羞，都让人生出无限感叹：戏剧的魅力，竟能将一个人如此“改头换面”。
不知汪琴在表演这出《采莲》时，是否也在回想，她初次迈入扬剧团的那一天。那一年，她刚满17岁，此后的55年，她的人生，在舞台上尽情绽放。
▲
开幕
常有人说，人生如同一出戏剧。汪琴更明白，人生无法彩排。年少之时，她就已经学会扮演各种不同的“角色”。
角色一：叛逆的二小姐
1940年，战火纷飞的年代，汪琴出生在江都丁伙。
但是她记事起的第一个印象，却是一个人站在扬州一家大宅门外，面对着黑漆大门，宽高门槛，不知所措。那是父亲买的大宅。“我家有5个孩子，我排行老二，上面还有一个姐姐。当时家里有点重男轻女，我自然是有点不受重视的。”汪琴回忆道，“搬到扬州来，妈妈抱着弟弟进门去了，就留下我一个人在门外。”
艰难地翻爬过门槛，庭院内的景象，却让年幼的汪琴大开眼界。窗格上彩色的玻璃，花园里参天的大树，都让这位汪家二小姐欣喜万分。没有人疼她，也能自得其乐。她时而在四季假山上蹿上跳下，时而抠出路面上的鹅卵石。如此叛逆，自然更不受待见，也没少遭父亲的责骂。
住在深宅大院中的汪琴，最喜欢的，莫过于站在门口，看那些自由玩耍的孩子。“我家门口有很多草棚子，住的都是从宿迁、淮安那些地方来扬州打工的，我很羡慕那些孩子，可以脏兮兮乱跑，拿着饭碗到处吃。不像我，在家吃顿饭，都要有那么多的规矩。”
当时的汪琴没有料想，她接下来的生活，会比这些孩子更加潦倒。
角色二：委屈的小短工
人生的变故，往往比戏剧更戏剧。因为真实，又倍加凄凉。
汪琴10多岁的时候，父亲离世，家境一落千丈，常见母亲拿出家中物件，变卖维持生计。已经懂事的汪琴，最怕媒婆上门，怕母亲改嫁。“有天媒婆走了，我跪在母亲面前，哭着求她别把我们都丢下，母女抱在一起，哭成一团。”
弟妹都还小，生活的重担，大多数落在了汪琴的身上。
母亲帮别人洗衣服，她就帮着刷鞋洗袜子；城外农户种田，她就帮着锄草，一天下来可以领35斤南瓜；为了节省柴火，她背着比自己还要高的干枯藤蔓，坠入河中险些淹死……
后来，她自己在城外一户人家找了短工，每天去烧早饭，给他家孩子穿衣服。“说好了一年给我两套衣服，一个月两斗半小麦。可有天我给他家小孩穿衣服时，手上用劲大了点，他甩手就给了我两个耳光。”汪琴说道，“我回家后，感到很委屈，这个男孩和我一样大啊。母亲知道后，就不让我再去了，给多少粮食都不去。”
角色三：辛劳的小伙计
无论汪琴多辛苦，都无法支撑家庭的日常开销。母亲在家摆过香烟摊子，卖过西瓜，都难以为继。后来开始磨豆浆，日子才算略微好了点。
“我负责挑水，每天4点起床，到城外挑水，两桶水总有七八十斤重。磨好豆浆就赶快出街去卖，迟了就没有生意了。”母亲卖豆浆，汪琴也不能闲着，而是要去早点摊帮忙，薪酬就是拿一些油条，回来搭着豆浆卖。
引车卖浆的生活，汪琴并不甘心。那时候的她，已经显示出在文艺方面的特长来。天天挑水穿城而过，竟被当地的文娱宣传队看中，让她在过年过节时，挑着花担四处表演。开办农民骨干培训班时，也叫她过去当辅导员，正是在那里，汪琴迎来了人生最大的一次转折。
登台
从台下到台上的那段路，汪琴走得并不轻松。在登台之前，是一阵非常难熬的日子，甚至她还打起过退堂鼓。
扬剧团最后一名考生
在培训班一次偶然的机会，汪琴知道苏北扬剧团正在招人，怀着忐忑的心情，她来到报考点，看着家长们带着孩子们进进出出，她又羡慕又着急。因为没有毕业证书，她连报考的资格都没有。可是又不甘心离开，就坐在考场门前的石鼓上，焦急等待。到了傍晚，一位考官见她从上午一直坐着，就招呼她进来试一试。
“我是第116号考生，也是最后一名，我进去时，考官都准备下班了。”唱了一首歌，跳了一段舞，排了一段戏，写了一篇作文，自我感觉良好的汪琴，就回家等候消息了。那是非常难熬的日子，几乎每天都翘首以盼，但是整整一个多月的时间，都没有任何消息。就连母亲都泼她凉水，让她安心做做小生意。
终于，一个傍晚，一阵敲门声，敲开了汪琴的艺术之门。接到通知的那晚，汪琴兴奋得难以入眠。与她相反，却是母亲的彻夜难眠。“母亲在我床头哭了一夜，怕我学戏吃苦，也担心家中失去了最重要的劳动力。但是为了改变命运，我只能狠心坚持。”
老师三脚踹醒小胖丫
汪琴特别记得，她是在17岁生日那天，来到苏北扬剧团报到的。初进剧团的日子，幸福得让她有些“提心吊胆”。一年发3套衣服，每顿饭都有肉吃，她迅速长胖了。“我都不敢相信这么好的生活是真的，就像做梦一样，害怕梦醒了一场空。”
可是，汪琴逐渐就觉得有些不对头了，因为在排练厅里，没有人教她，她只能一个人依葫芦画瓢地晃腰。好不容易来了个干瘦的老师，让她试着下腰。没料到，她不但自己摔倒了，还把老师也拖累倒地了。这位老师也是个坏脾气，上去就连踹了她三脚：“你浑身的肉，还学戏喃？”
17岁的大姑娘，正是自尊心最强的时候，何况还是当着所有师兄弟的面。回到宿舍后，她躲在被窝里大声哭泣，心想这碗饭还真不是自己能吃的。但是，擦干眼泪的她，又重拾起那种不认输的劲头。
汪琴发现，每当她起床的时候，同床的大师姐都已经不知所终。等到她们集体练功时，大师姐已经是一身汗了。一天清晨，汪琴跟踪大师姐发现，原来她每天都早起去练私功。这下子，汪琴醍醐灌顶，每天也不再贪恋睡觉，东方露白，练习场上就挥洒起她青春的汗水。
成名
成角成腕，大概是所有演员所梦寐以求的。汪琴的成名之路，看上去要比常人快一些。为了那一声喝彩，她觉得，吃多大的苦头都值得。
《审土地》崭露头角
下了比常人多的苦功，汪琴逐渐在一帮师兄弟中冒了尖。她听老师的，在台下看老师演戏，要把老师“当贼看”，目不转睛才能学到真东西；梅兰芳大师来扬演出，她就在幕布边上负责献花，看得是如痴如醉；跟着老师去武汉跑码头，川剧、评剧、汉剧的各位名家名角，都让她如坐春风。“那些都是大师，我知道好，但是还不能理解。”
回到扬州后，剧团老师就给她排戏了，都是一些加在主戏前面的“打炮戏”，往往一个亮相，就有彩了。而在排《审土地》时，她就开始担纲主演了。
“我演一个农村少妇，没有任何生活经验，兰花指跷得不对，老师就是一棍子抽下来，这就长记性了。”这出戏参加省汇演时，汪琴候场时看别人演戏看得入了神，倒让一旁的老师们慌了，“都说这个小丫头怎么就不晓得怕呢？”结果，当汪琴在舞台上博得叫好声不断时，老师们激动得在幕布后面又哭又笑。那场演出之后，汪琴获得了“省优秀青年演员奖”。
有了小的名气，对戏剧的理解更为深刻之后，汪琴反倒有些清醒了，她能够感觉到，自己和老师们之间的差距。好在，很多老师都给予了她无私的帮助：在南京演出《万花阵》时，她还是配角“蝴蝶花”，到了徐州，老师就主动把主角“琼花仙子”让给了她；为了给她打气，让她在《玉燕恨》里女扮男装，她也能演了下来。
《夺印》后大红大紫
在扬剧的近现代史上，《夺印》这部戏，是浓墨重彩的一部戏。因为真实地反映了当时的社会，在上海成功演出后，迅速红遍全国。“几乎全国所有的省份，都有剧团到我们这里来学习、移植，就连我们睡的稻草尺寸，都被量去当作样板。”
那时的汪琴，已经不再满足于一般的表演。她还是尝试着在内心寻找人物，并研读《演员自我修养》这类的理论书籍来丰富自己。“我常说，别看我演了几十个角色，但是在每部戏中，我就是‘这一个’，就是戏里最贴切的那个角色。”她在剧中成功演出的“春梅”，也是一炮而红，被誉为“火花演员”。
可惜，正当汪琴以为自己的艺术道路，即将再上一层楼时，席卷全国的“文革”如同当头一盆凉水，泼得她透心凉。在那艰难的岁月里，汪琴甚至患上了神经官能症，濒于崩溃的边缘。好在，没过几年，她又被接回了剧团。“说来也怪，一上舞台，就感觉浑身都有用不完的力量，好像我从来都没有离开过一样。” （下转B5版）
（上接B4版）“文革”过后，全国的文艺都迎来了井喷。扬州扬剧团四处演出，像汪琴这样的名角，所到之处，更是一票难求。她所演出的《王宝钏》、《杨三姐告状》，部部爆红。她记得，在酒甸，腿上患了丹毒，肿得如同火腿一样，抵不住观众们的热情，只能用绷带把腿缠麻木了，打着封闭上台演出；她还记得，在杭集，她摸黑跌下长长的坡道，当场骨折，还要瘸着腿登台向观众们致歉。
而汪琴艺术生涯中的另一座高峰，是她和丈夫刘葆元一起，创作的古装戏《血冤》。
当时，扬剧界正在闹着剧本荒，汪琴就让刘葆元尝试着自己写本子。“他只上过四年学，写不出来时，急得用钢笔戳桌面。前后经过9次大改，30多次小改，才得到通过。”也正是这部剧本，让刘葆元走上了编剧的道路，最终成为国家一级编剧。
1983年，当汪琴等人主演的《血冤》来到上海演出后，轰动一时，13个剧种、30多家剧团进行了移植。特别是江苏昆剧院，一下子就捧出了3位“梅花奖”演员。甚至有香港导演专程来到扬州，想购买版权拍成电视剧。
《皮九辣子》炉火纯青
当汪琴回顾自己的艺术生涯时，她自己最满意的作品，还是《皮九辣子》。当时的她，已经是四十多岁了，正是对戏剧艺术理解最为透彻，身段、唱腔、表演达到顶峰的时候，塑造任何角色，都已经达到了“信手拈来”的境界。拿到剧本之后，她并不满意“顾二嫂”这个人物，认为只有泼辣的表演，不能将人物的性格完全表现出来。再跟编剧、导演一轮轮磋商之后，她对人物进行了大刀阔斧的修改。“往往就在台上，忽然灵光一现，有了新的亮点，这是最珍贵的。”光是台步，就有轻、快、移、拖、跪、跑多种，将人物的青春、激情和渴求，展现得淋漓尽致。
这个有血有肉的“顾二嫂”，在北京“中国艺术节”上，大放异彩。冯其庸先生赞她的表演为“为我一挥手，如听万壑松”；著名导演胡伟民称她为“难得的好演员”。这部戏，也让汪琴获得了江苏省首届“文学艺术奖”、“紫金杯奖”，并受到省政府记功嘉奖。
返场
无论多长的戏，都会有结束的时候。无论多好的演员，都会有谢幕的伤感。但是，汪琴的扬剧生涯，似乎总在不停地返场。
创建首个民营扬剧团
1995年，55岁的汪琴退休了。但是，她并不甘于离开舞台的生活。或者说，她根本就离不开扬剧。她开始想，能够把一些退休的名角都集中起来，创办一个明星扬剧团，“搭一个舞台，也为年轻人开开路。”正在这时，她忽然听到镇江扬剧团解散的消息。
“我想了一夜，也为此流泪了，我在想，扬剧是不是真的到了存亡关头？”镇江扬剧团是“金派”的重要传承队伍，汪琴怎么也不想让这么好的艺术流逝。她数次往返于扬州、镇江之间，将当售货员的金瓯、荒弃扬剧的周秋生等人，一个个招至麾下，给他们排戏，让他们演出。
退休后一年，她就自己创办了“汪琴艺术团”，这也是扬州首家民营扬剧团。“之前扬州城里都很难听到扬剧的，正是汪琴艺术团重新让扬剧的丝弦之声，响彻在扬州的市区、农村里。”
很多戏迷都知道，汪琴艺术团有个非常鲜明的特点，那就是“扬州人写扬州人、演扬州人”，这些年来，汪琴和刘葆元等人一起，创作并演出了《帕米尔赤子》（吴登云）、《好民警陈先岩》、《好人高仁林》、《地平线下的彩霞》（三八疏沟班）、《背父》（徐兆华）等现代题材的扬剧。“用艺术来歌颂这些扬州好人，是我们这些艺术工作者不可推卸的责任。”
无偿传戏给戏迷
这几年来，成为扬剧国家级“非遗”传承人之后，汪琴又将目光放在了艺术传承上。开始时，她面向社会招收学员，
免费教学。“开始只打算收30个，结果来了100多个。来了，我就要教。当然，也有人坚持不下去的，我现在还是这样，只要肯学，我每个都用心教。”
后来，她又特别招收了一批潜质优秀的民间扬剧艺人，“他们都是好苗子，一拨就通，缺的就是点拨他们的人。”现在，她又和扬州市特殊教育学校说好了，每周给孩子们上堂扬剧课，“让这些孩子们，也能感受到本土艺术的魅力。”
看上去，72岁的汪琴，还没有想要停下脚步的意思。
