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江腾蛟生长在小曲之乡扬州，自幼爱好音乐，也读过几年私塾，后因家贫而缀学。但他在一些曲友的帮助下，仍然坚持刻苦自学。江腾蛟不仅笛子吹的功深艺精，而且吹、弹、拉、唱皆通。长大后，为了谋生，找到一个当巡警的差事。他这个巡警与众不同，身上没有警棍，却天天带着一根笛子，夜晚巡逻多走小巷，在路灯下便吹起笛子来。他就是这样坚持不懈的努力钻研，技艺猛进，后来就毅然弃职从艺了。 二十年代初，江腾蛟应邀随花鼓戏首批演员到上海演出。花鼓戏的伴奏，一直是只用小锣小鼓，显得比较单调，不能适应大城市观众的要求。江腾蛟吸收曲友在杭州演出的经验，带头采用扬州小调的琵琶、胡琴等丝竹乐器为花鼓戏伴奏。而后，他又和演员们一起，把《小尼姑下山》、《小寡妇上坟》、《活捉》、《拿妖》等小曲节目搬上舞台。这样，不仅使演出剧目多了，同时也把小曲曲调如[梳妆台、[滚板、[数板、[补缸、[剪剪花、[哭小郎等吸收进来，大大地丰富了花鼓戏的唱腔。
1924年，扬剧开始有了女演员，给伴奏带来了新问题。扬剧本来就是男演员演出，只用一把调拉奏，不能适应女演员的唱。江腾蛟拉的一手好胡琴，他采用改弦换调的方法，解决了当时男、女不同声区的伴奏问题，这种方法至今仍经常用于扬剧舞台。
江腾蛟还培养了一批演员，特别是女演员。他是扬剧第一个女科班新新社的主要老师，著名演员金运贵是他的开门弟子，关门弟子是王美云。到底受教于江腾蛟的演员有多少，真难以说全，小金楼、石玉红、王秀兰、高秀英、顾玉君等女演员，著名男演员石玉芳等，都经过他培育过。
1951年“五一”节，南京举行了盛大的游行。在下关向新街口行进的队伍中，有一支人数不多的民乐队，边走边奏。那欢快、健康的乐曲，吸引着马路两旁的群众。特别引人注目的是乐队中一位执笛子的乐手，他年近花甲，步履矫健，笛声吹得花彩嘹亮，更使人们感到新奇的是，他不时用鼻子吹奏出美妙的旋律。在整个游行过程中，他的笛声从不间断，人们对他吹奏的功力和高超技艺赞叹不已。他就是扬剧早期知名乐师——江腾蛟。
不幸的是，这位对扬剧艺术发展作出过很大贡献的乐师，在1951年的秋天得了伤寒病，经医治无效，死于南京夫子庙红运楼剧场，年仅59岁。
（原文载1987年出版之内刊《南京戏曲资料汇编》第一辑，作者：一粟）
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